Estoi

Estói ist eine ruhige, ursprüngliche Algarve-Gemeinde des ländlichen Barrocal, am südlichen Abhang der Serra de Monte Figo und zehn Kilometer nördlich von Faro gelegen. In der klaren Luft duften die Blüten, weite Felder von Mandel- und Feigenbäumen leuchten an den Abhängen. Besiedelt war Estoi schon in vorchristlicher Zeit, später haben die Römer den Landstrich stark geprägt, wie die Ruinen von Milreu beweisen. Heute winden sich weiße, zweigeschossige schmale Häuser um eine Anhöhe, die von der Dorfkirche Capela do Pé da Cruz gekrönt ist. Zwischen hoch aufragenden Zypressen liegt der Palácio de Estói, der Palast der Grafen von Estói, eine wahrhaft herrschaftliche Unterkunft. Heute eine historische Pousada der Sonderklasse wurde der zweigeschossige Flügelbau von den Grafen von Carvalhal Ende des 18. Jahrhunderts im Rokokostil erbaut. Nach dem Tod des letzten Erben kaufte 1893 ein reicher Pharmazeut aus Beja den mittlerweile renovierungsbedürftigen Palast und begann mit dessen Restaurierung. Hauptgebäude, Teehaus und die Gärten wirken wie ein italienischer Palazzo, die Innenräume der Pousada sind stilvoll und modern ausgestattet. Im hohen Standard vergleichbar ist das Hotel Monte do Casal, eine vier Kilometer entfernte, ruhig gelegene Landhausvilla aus dem 18. Jahrhunderts mit wenigen Zimmern, Schwimmbecken und Tennisplatz. Weiter  Panoramablick von der Terrasse unter Palmen, im Restaurant französische Küche.