Zur Unternehmensgeschichte und zum Jubiläum: 40 Jahre OLIMAR

April 2012

„Grün, freundlich, schön, klein“ – das war Werner Zahns erster Eindruck von Portugal, 1973, im Anflug auf Porto. Schon ein Jahr vorher, vor vierzig Jahren, begann OLIMARs Geschichte, die so eng mit dem Land im äußersten Südwesten Europas verknüpft ist.

Als der Unternehmensgründer hörte, dass pro Woche 300 neue Gastarbeiter aus Portugal nach  Deutschland kamen, begann er mit OLIMAR, Flieger nach Porto zu chartern und für Heimflüge zu vermitteln. Ein Geschäftsmodell, das bereits seit 1961 mit Busreisen und vereinzelten Flügen in die Türkei und Spanien erfolgreich erprobt war. „Hier kann man etwas machen,“ so der Gedanke von Werner Zahn.

Viele Freundschaften zu Einheimischen folgten, Portugal als Urlaubsland testete er im „Selbstversuch“ mit Familie, 1974, am einsamen Praia do Alvor. Damals war das Land noch eine Diktatur, unmittelbar vor der friedlichen Nelkenrevolution. Als neu geborene Demokratie war der Weg frei, Portugal als Reiseland zu erschließen. Und als Kollegen anfingen, Ferienflüge in die Türkei anzubieten, griff er die ursprüngliche Idee wieder auf. 1981 erschien der erste OLIMAR-Katalog mit einer schönen Auswahl an Stadthotels in Lissabon.

Aber: der Weg vom Tejo zur Algarve war damals umständlich, und bei einem Mittagessen an der Südküste konnte dann der Grundstein für das heute größte Portugal-Programm gelegt werden: Mit der Aerolloyd vereinbarte OLIMAR Charterflüge nach Faro.

Langjährige Kontakte zu Portugiesen, die persönlich ihre „besonderen Adressen“ im Land zusammenstellen, haben OLIMAR bis heute zum beliebtesten Anbieter von Portugalreisen gemacht. Und diese Philosophie – „besonders Reisen“ – setzt sich bis heute auch in den weiteren Programmen für Italien, Spanien, die Kapverden, São Tômé und den Golfreisen fort.