OLIMAR – eine Erfolgsgeschichte

Die OLIMAR Erfolgsgeschichte startet 1968 an einem Ort, der kaum unscheinbarer sein könnte: dem Kölner Busbahnhof. Dort gründet Werner Zahn ein kleines Reisebüro, das zunächst Bus- und Flugreisen für spanische und türkische Gastarbeiter organisiert. Niemand ahnt damals, dass daraus einer der bekanntesten Portugal‑Spezialisten im deutschsprachigen Raum entstehen wird.
Diese frühen Jahre bilden die Grundlage für das, was OLIMAR später auszeichnet: Nähe zu Menschen, persönliche Beratung und ein tiefes Verständnis für individuelle Reisebedürfnisse.

1971 reist Werner Zahn zum ersten Mal nach Portugal. Diese Reise ist der entscheidende Moment der gesamten OLIMAR Geschichte. Portugal berührt ihn sofort: die Herzlichkeit der Menschen, die Landschaften, die Farben, die Atmosphäre. Zahn beschreibt das Land später als »grün, freundlich, schön, klein und einfach besonders«.
Diese persönliche Begeisterung wird zur Vision: Portugal soll auch für deutsche Urlauber erlebbar werden – authentisch, handverlesen und mit echter Nähe zum Land.

Nur ein Jahr später entsteht OLIMAR. Der Name setzt sich aus den Vornamen seiner Söhne Oliver und Markus zusammen – ein bewusst persönliches Zeichen. Von Beginn an konzentriert sich OLIMAR auf Portugal Reisen, Heimflüge für portugiesische Gastarbeiter und erste touristische Angebote.
Damit beginnt die Entwicklung eines Reiseveranstalters, der Portugal nicht nur verkauft, sondern lebt.

1974 reist die Familie Zahn erneut nach Portugal – diesmal intensiver und mit dem Ziel, das Land wirklich zu verstehen. Sie erkunden Regionen, die damals kaum touristisch erschlossen sind, besuchen kleine Hotels, sprechen mit Hoteliers, Gastronomen und Einheimischen.
Viele dieser Begegnungen werden zu langjährigen Partnerschaften. Einige Hoteliers arbeiten bis heute mit OLIMAR zusammen. Diese persönliche Nähe ist ein zentraler Bestandteil der OLIMAR Markenidentität.

1981 erscheint der erste Portugal‑Katalog. Ein mutiger Schritt, denn Portugal ist zu dieser Zeit noch ein Geheimtipp. Doch OLIMAR setzt auf Qualität, Authentizität und persönliche Auswahl – ein Ansatz, der sich durchsetzt.
1983 folgen die ersten Ferienflüge nach Lissabon und Faro. Die angebotenen Hotels sind nicht zufällig gewählt: Werner Zahn hat sie persönlich besucht und ausgewählt. Dieses Prinzip bleibt bis heute bestehen und macht OLIMAR zu einem der wenigen Portugal Experten, die ihre Unterkünfte wirklich kennen.
1987 erweitert OLIMAR sein Angebot um Azoren Reisen – eine Inselwelt, die perfekt zur Philosophie des Unternehmens passt: ursprünglich, authentisch, unverfälscht.

In den folgenden Jahrzehnten wächst OLIMAR kontinuierlich. Neue Regionen kommen hinzu, darunter Madeira, Porto Santo, Teile Spaniens und Italiens. Doch trotz des Wachstums bleibt OLIMAR ein Spezialist – bewusst, konsequent und mit klarer Haltung.
Während andere Veranstalter auf Masse setzen, bleibt OLIMAR bei seinem Kern: handverlesene Hotels, persönliche Beratung und authentische Erlebnisse.

2011 wird OLIMAR mit dem Verdienstabzeichen für Tourismus ausgezeichnet. Diese Ehrung zeigt, wie stark OLIMAR zur Entwicklung des portugiesischen Tourismus beigetragen hat – und wie eng die Verbindung zwischen dem Unternehmen und Portugal ist.

2014 erschließt OLIMAR die Insel Porto Santo als neue Destination für den deutschen Markt. Die kleine Atlantikinsel mit ihrem goldenen Sandstrand wird schnell zu einem Geheimtipp für OLIMAR Gäste. Wieder ist es die persönliche Entdeckung, die zur neuen Destination führt.

Heute wird OLIMAR in zweiter Generation geführt. Die Werte von damals – Nähe, Authentizität, Qualität – sind geblieben. Das Portfolio umfasst inzwischen:

• Portugal Reisen
• Madeira Reisen
• Azoren Reisen
• Porto Santo Reisen
• Spanien Reisen
• Italien Reisen
• Griechenland Reisen
• Kroatien Reisen
• Kapverden Reisen

Doch Portugal bleibt das Herzstück. Viele Hoteliers und Partner arbeiten seit Jahrzehnten mit OLIMAR zusammen. Gäste werden vielerorts wie Freunde empfangen. Und die Marke steht für Reisen, die nicht nur organisiert, sondern mit echter Leidenschaft gestaltet werden.